２２年目の「すわいん」
知る人ぞ知るMSXの幻のゲームに「すわいん」というRPGがあった。ドラクエ風のオーソドックスなスタイルである。といっても発売されていたわけでなく、「MSX FAN」という雑誌にプログラム付きで掲載された読者投稿の自作ゲームだった。さっき調べたら、１９８７年の作品らしい。まだ小学生だった私にはプログラムを全て打ち込む根気もなく（ディスクもテープ！もなかったので）、実はプレーしたことはないけれど、雑誌で紹介されたそのゲームの出来映えとともに、タイトルの妙な響きが気になっていた。
それから２２年が過ぎた今日、あるニュースを英語で読んでいて、その「すわいん」の意味が分かってしまった。
Responding to what some health officials feared could be the leading edge of a global pandemic emerging from Mexico, American health officials declared a public health emergency on Sunday as 20 cases of swine flu were confirmed in this country, including eight in New York City. 【New York Times】
記事中のswine fluとは「豚インフルエンザ」のこと。すなわち、「すわいん」とは豚を意味する英語だったのだ。そういえば、このゲームの中で豚になる病気が出てくるのを思い出した。
この年になって、子供時代の謎が解けるなんてね。会社のPCの前で、あまりに個人的で静かな感動にひとり浸ったのでありました。
